Меч

Меч. M. в мифологиях наделяется специфически амбивалентной семантикой, сводимой к основному противопоставлению жизнь — смерть. Ср. висящий на одном волоске дамоклов меч, или «пламенный меч обращающийся», с которым поставлен был у врат рая после » грехопадения» Адама и Евы херувим, чтобы охранять путь к древу жизни (Быт. 3, 24). С помощью Меча отсекается все недостойное и бесплодное, «всякое дерево, не приносящее доброго плода», тем самым охраняется в форме библейского рая область бессмертия и вечной жизни. Меч при этом символизирует начало высшей справедливости. При взятии Христа под стражу тот требует, чтобы Петр, обнаживший Меч и отсекший ухо рабу первосвященника, вложил Меч обратно (Матф. 26, 51-52). Подобная амбивалентность мифологически интерпретируется сближением Меча (с лезвием и рукоятью, разделенными эфесом) с одним из наиболее емких символов — крестом. С этим связана сфера значений Меча как символа единения, союза: пожалованием Меча в средние века сопровождалось принятие в рыцарское братство; положив руку на Меч, произносили клятвы, обусловливавшие жизнь или, в случае их нарушения, смерть человека. Отождествление M. с молнией — атрибутом бога-громовержца (ср. происхождение из молнии священного Меча в японском мифе; сверкающий меч Яхве — Иезек. 21, 10 и 28; меч — молния Индры, пламенеющий Меч Вишну), связывает Меч со всеми мирами: герои добывают его изнутри камня (Пелей, Тесей, король Артур и др.) или из дерева (Один бросает меч в дуб, откуда его может извлечь только Зигмунд), из-под воды. В некоторых мифах Меч служит мостом в другой мир; Меч, часто огромный, изготовленный из небесного огня, служит оружием солярных богов и культурных героев, которые с помощью Меча сражаются с чудовищами (Мардук, разрубающий Тиамат; архангел Михаил, Меч, повергающий Люцифера, и др.). Меч часто защищает девственницу от хтонического чудовища (Персей и Андромеда, святой Георгий), жену в отсутствие мужа.
Фольклор различных народов богат сюжетами, выявляющими различные значения Меча: волшебные Мечи, Мечи-саморубы, Мечи, делающие их владельца неуязвимым, невидимым, и т. п.; говорящие Мечи, способные заколдовывать и расколдовывать, усыплять, переносить по воздуху.

M. Б. Мейлах